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    永歌森林安静得能听见树叶呼吸。

    阳光从巨树冠隙漏下来，洒成满地晃动的光斑。空气里有花草香，混着远处隐约的歌声。精灵的建筑依树而建，像是从林子里长出来的。

    精灵王子亲自等在森林边界。

    他是个金发碧眼的年轻精灵，看见烬时眼睛亮了下，上前几步：“白色的龙……是你，对不对？那年暴风雪里赶走雪魇兽的。”

    烬愣住了，显然不记得。

    “那时我还小，你也还小。”王子笑了，“但你扑扇着翅膀挡在我前面，对着那团黑乎乎的东西吼——我记得很清楚。”

    代理族长（那头青铜龙）在旁边点头：“精灵族发来邀请，说想正式感谢。我们觉得……烬去合适。”

    烬转头看沈知微。

    沈知微对他轻轻点头。

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    出发前那几天，沈知微抓着烬恶补精灵礼仪。

    “见面要微微低头，不是趴下……对，就这样。”

    “这句敬语念‘艾尔-莱瑟南’，意思是‘愿星光指引你’。”

    烬学得认真，但笨拙。一紧张鳞片就微微炸开，念敬语时舌头打结。有次练习太用力，尾巴扫倒了岩洞里半边干草堆。

    沈知微没生气，只是把草堆重新铺好，拍拍他鼻尖：

    “不用追求完美。只要够真诚就行。你站到那儿本身，就是在打破偏见。”

    烬低头看她，金色竖瞳眨了眨。

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    宴会设在森林深处的露天庭院。

    长桌由整块浮木雕成，上面摆满精灵的果酿、蜜点和发光的水果。几十个精灵到场，好奇的目光落在烬身上——探究的，善意的，也有依然疑虑的。

    烬缩小了体型，大概和马差不多大。但白色鳞片在精灵灯火下依然显眼。他僵着脊背坐在那儿，爪子无意识地抠着地面。

    精灵王子主动举杯：“敬远道而来的客人，敬多年前雪地里的援手。”
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