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    叶赐准拉住一位匆忙逃离的男子问道，“这位大哥，前面哪条道是通往靖南道的？”

    男子一脸警惕，“靖南道？你们是大业的人？”

    “不、不，我们是南诏国人，去靖南道经商的，这不走到半道竟遇上大业和羁縻州的战事了，官道也成了两军交战的战场，不得已只能走小道。”

    “你们……当真不是羁縻州的细作？”

    “大哥说笑了，细作怎还带着女眷同行？我们真是南诏国的商人，现在到处都在打仗，我们退无可退，只能硬着头皮往前走了。大哥，这是一点小心意，您拿着……”，说着叶赐准就拿出一张一百两的泰祥丰钱庄银票，往那人手中塞去。

    “泰祥丰才做起来没多久，你们竟然有他家的银票……看来还真是经商的……”

    那人正准备往南逃往真腊国，泰祥丰的银票可是硬通货，思虑一下终于说道，“兄弟，老实跟你说了，我是大业人，现在都要往外逃，你该知道这地方现在是谁占了上风了吧？”

    “是羁縻州的部落？”

    “那不是！羁縻州的部落可不是好惹的，野蛮得很！你这又是带人又是带货的，怕是出不去这个地方。”

    叶赐准又拿了一张银票塞到他手中，继续说道，“大哥您既是本地人，自然知道几条捷径吧？”

    “看你这么有诚意，兄弟我指你条明路。羁縻州的部落，并不都是羌、蛮等族，也有一些是中原地区躲避战乱举族迁徙而来的，是名符其实的汉人！只不过入乡随俗，一概被历代中原王朝归于外族一类看待，不为人所知罢了。现在这个地方，被羁縻州几个不同的部落占领，你看东边，占领那一带的，就是汉人部落，土司姓段的。你走东边，就说是从南诏国来，去往大业经商的商人，给点财货就能过了。”

    “既是如此，小弟就多谢了！”

    得到这个重要的消息后，叶赐准连忙上车，赶着往东边走去。

    “不来不知道，原来羁縻州内部是如此松散的。知雨，你待会写封家书，把刚那人说的都写仔细了，我唤信鸽来寄去给韦绍卿。这些汉人部落，说不定可以策反。”

    “好！”

    到了关卡，叶赐准报上来龙去脉，那守城小兵很快就向里通传，不多时就出来一位自称是税官的男子，要查看他的货物数量，以便征税等语。

    叶赐准痛快地打开几车茶叶，又麻利地往那税官手里塞银票，“大人，您看是怎么个征税法，小弟初到贵地不太懂行，自当全听您的。”

    税官仔细看了看茶叶的成色，一脸惊讶地转向叶赐准说道，“这样成色的茶叶，只有南诏国与真腊国交界一带，温热多雨的地区才有。羁縻州和关南道都找不到这么上乘的好东西了……看来……你还真是南诏国的商人……”

    　　


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