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    七月二十三。

    大暑。

    陈锋早上出门的时候，天热得发了狂。太阳白花花的，照得人睁不开眼。巷子里的槐树一动不动，叶子耷拉着，知了在树上死命地叫，吱吱吱，吱吱吱，一声比一声响。

    他站在巷子口，用袖子擦了擦脸上的汗。那件小吴买的外套穿了六年，袖口磨破了，领子也洗得发白，但还能穿。他没换。

    刘婆婆在门口坐着，手里拿着蒲扇，一下一下扇着。她看见陈锋，说：“小陈，今天大暑。”

    陈锋说：“嗯。”

    刘婆婆说：“我老家这时候，该收早稻了。”

    她说完，低下头，继续扇扇子。

    陈锋站了一会儿，然后往公交站走。

    到市场的时候，已经快八点了。老孙的早点摊前排着队，热气腾腾的包子冒着白烟。他走过去，要了两个包子，一碗豆浆，蹲在路边吃了。

    吃完，往店里走。走到门口，翠芳已经在里面了。她正在扫地，听见脚步声，回头看了一眼。

    翠芳说：“陈老板，来了？”

    陈锋说：“嗯。”

    翠芳说：“早饭在桌上。”

    桌上放着葱花饼、小米粥、咸菜。和每天一样。他坐下，开始吃。

    翠芳扫完地，进后面去了。

    他吃完，放下筷子。然后开始记账。一笔一笔，写得清楚。

    上午九点，老孟来了。他站在门口，没抱孩子。他说：“陈老板，忙呢？”

    陈锋说：“进来。”

    老孟进来，坐下。他从兜里掏出烟，想了想，又塞回去了。

    老孟说：“刘老板那边，这两天没动静。”

    陈锋说：“嗯。”

    老孟说：“听说他回西郊了，不出来了。”

    陈锋说：“那就好。”

    老孟看着他，说：“陈老板，您这回是真立住了。”

    陈锋说：“不是我。”

    老孟说：“那是谁？”

    陈锋说：“大家。”

    老孟笑了。他说：“您这人，总是这样。”

    他站起来，说：“走了。”

    他走了。

    下午，陈锋去西头转了一圈。十七家店，一家一家走过去。老周的修车铺，老钱的五金店，老李的杂货店，老孙的菜摊，老王、老赵、老魏，新来的那三家。都开着门，都有人在忙。

    老周看见他，抬起头，说：“陈老板，进来坐？”

    陈锋说：“不用。”

    老周说：“您今天转了好几圈了。”

    陈锋说：“嗯。”

    老周说：“有事？”

    陈锋说：“没事。”

    老周看着他，没再问。

    陈锋继续走。走到老孟店门口，老孟正在里面，抱着老二。看见陈锋，他出来，说：“陈老板，又来了？”

    陈锋说：“嗯。”

    老孟说：“进来看看？”

    陈锋进去。老二比上次又大了点，眼睛亮亮的，看着他。孩子伸着手，说：“叔，叔。”

    陈锋看着那个孩子。孩子的手小小的，朝他伸着。

    老孟说：“他喜欢你。”

    陈锋没说话。他伸手，把孩子接过来。孩子软软的，热热的，在他怀里扭了扭，然后不动了，看着他。

    老孟说：“陈老板，您也该有个自己的孩子了。”

    陈锋没说话。

    他把孩子还回去，然后走了。

    晚上，小邓从东头回来。他说：“哥，今天二分店卖了九百多。”

    陈锋说：“嗯。”

    小邓说：“比上周好。”

    陈锋说：“嗯。”

    小邓说：“哥，东头那两间空店，今天有人来问。”

    陈锋说：“什么人？”

    小邓说：“两口子，外地来的。想开个杂货店。”

    陈锋说：“让他们明天来。”

    小邓说：“好。”

    翠芳从后面出来，端了茶。放在桌上，又进去了。

    陈锋坐在那儿，喝着茶，看着门口。外面黑了，路灯亮了，照在地上，一片一片的黄光。

    他坐了很久。

    七月二十四。

    陈锋一早到店里。吃了早饭，那两口子来了。男的三十多岁，女的也三十左右。站在门口，有点紧张。

    男的说：“陈老板，小邓哥让我们来的。”

    陈锋说：“进来坐。”

    他们进来，坐下。小邓倒了茶，他们接过来，没喝。
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